Stone Town - zanzibar 2013

08.11.2013

Stone Town - la ville de pierres ..

c'est ainsi que l'on appelle le centre historique de la capitale de Zanzibar, car fait exceptionnel en Afrique, les maisons n'y furent pas baties en argile mais en pierres de Corail noir ...

je vous présente Ali ...

Ali dirige une petite agence de voyages à Zanzibar city .. Je l'ai rencontré alors que je me promenais le nez en l'air dans la vieille ville ... Pour un après-midi, il m'a servi de guide ... gratuitement s'il vous plait ... à la découverte de cette ville où tout témoigne de son passé fastueux et commerçant, du temps où l'archipel appartenait au sultanat d'Oman, où l'empire britannique en fit un comptoir sur la Route des Indes..

Vous nous accompagnez ?

Voici l'ancien palais du Sultan, que les habitants ont renommé

"le Palais des merveilles" ...

Ce fut le premier bâtiment d'Afrique à être pourvu d'un ascenseur et de l'électricité !!!

Devant le palais et jusqu’à la mer se tiennent

les jardins Forodhani

plutôt paisibles dans la journée, mais qui s’animent les soir d’une dizaine de stands où l’on grille des produits de la mer, gambas, pieuvres, poissons, homards ( !) que l’on déguste sur place

De l'ancien marché aux esclaves,

sur lequel est bâtie l'actuelle cathédrale de Zanzibar,

il ne reste plus que cette statuaire émouvante, dans un cul- de-basse-fosse..

un monument qui dit tout ... et qui fait mal !!!

Il n’y a pas de centre à Stone Town, ou plutôt il existe plusieurs lieux où se rencontrent les gens et où se croisent les touristes.

C’est une ville où l’on marche, ou plutôt on déambule en essayant d’échapper aux flaques d’eau usée laissées par les bassines de lessive jetées sans complexes dans les rues étroites bordées de maisons composées de trois ou quatre étages, collées les unes aux autres, avec souvent des cours et jardins intérieurs assez protégés des regards extérieurs, comme il sied dans un pays du Sud, musulman de surcroît.

Contrairement à son nom, le Joe’s corner est plutôt typiquement zanzibari.

Proche d’une mosquée puissante, il sert de déversoir à celle-ci ; On s’y arrête après la prière pour discuter entre amis, jouer aux dominos, ou plus simplement regarder passer les gens. On y philosophe dans une discrète mais bien présente hiérarchie des galabiehs blanches qui veut que, plus on a d’influence, plus votre vêtement est immaculé et sans fioritures …

le reste de la ville se compose de bâtiments bas aux murs de torchis vaguement chaulés,

échoppes pour la proximité du centre-ville, puis quartiers d’habitation dès qu’on s’en éloigne. Le tout dans une circulation chaotique de scooters, de vélos, de Dala-Dalas , minibus plus ou moins rapiécés, vestiges âgés du marché japonais ..

Mes z'amis, j'ai adoré cette ville aux airs de médina exotique avec ses effluves épicées, ses ruelles étroites, ses murs de corail noir, ses portes et ses balcons ouvragés ....

CLIC SUR LA PHOTO

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le saviez-vous ??

Je suis passée devant une maison aux murs couverts de posters et de photos de Freddy Mercury, le chanteur du groupe Queen.

Rien d'étonnant puisque Stone Town est sa ville, celle où il est né en 1946 de parents indiens et où il vécut au temps où il s'appelait encore Farrokh Bulsara.

Ali m'a avoué quand même que le fait que Freddy ai été ouvertement bisexuel et soit l’un des premiers artistes à avoir avoué être séropositif avant de mourir des suites du sida (plus précisément d’une pneumonie) en 1991 avait grandement choqué les Zanzibarites – majoritairement musulmans ...

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Dans l'article suivant, nous irons sur les plages de Stone Town, nous visiterons le port, ses dhows typiques et ses fabuleux panoramas sur l'océan indien ...

KARIBU SANA ZANZIBAR YETU